孙正义对电脑的情有独钟像比尔·盖茨；在风险投资领域，他的重拳出击颇有乔治·索罗斯的风范；在选择出手的对象上，他又有点当今世界上最杰出的投资者沃伦·巴菲特的味道——不败之道在于做足功课然后行动。
年，刚到旧金山没多久，孙正义就加入了郊外的一所名为ELS的语言学校——一所以经济学和护理学闻名的罗马教会学校，为进入当地高中进行语言准备。
为了尽快提高自己的英语水平，孙正义开始逼迫自己不说日语，无论多困难也要说英语。在英语的大环境下，孙正义的英文有了显著的提高。回首当年的时光，孙正义感慨万千：“我一个人每天疯狂地背单词，除了睡觉，哪怕是吃饭、上厕所我都拿着词汇书。”
经过几个月的冲刺，孙正义参加了当地的入学考试，孙正义取得了非常出色的成绩，在权衡利弊之后，孙正义选择了旧金山南面、戴利城的塞拉蒙提公立高中。
塞拉蒙提公立高中成立于年，吸引孙正义的原因有两点：一是廉价的学费，这是一所公立高中；二是自由的氛围。
进入高中后，孙正义成为这所四年制高中的高二学生。仅仅过了几天，学校的生活让孙正义倍感失落，不是因为语言不通跟不上教学，而是因为课程太简单，这些内容孙正义早已在初中时就学过。美国四年制高中的高二水准原本就是日本初三的课程水准。
本质上还是美国与日本的教育观念不同，美国提倡学生在进入大学前轻松学习，所以课程比较简单，而日本学生在进入大学前的学业比较繁重。
孙正义认为自己不能把时间消耗在这些事情上，一天，安东尼校长的办公室来了一位留着长发、穿着T恤和牛仔裤的年轻人。“校长你好，我叫SonJohn，是二年级的学生。我想要跳级去三年级。”孙正义简短的话让安东尼愣住了，他赶紧查阅眼前这位少年的档案。
安东尼对他说：“Son，我看了你的档案，你在日本也是刚刚读完高一，不是吗？为什么要跳级去高三呢？”孙正义说：“因为现在的课程内容我早就学过了，除了英语。”安东尼感到很诧异，孙正义并不是塞拉蒙提高中接收的第一个日本学生，为什么他能有这样的自信，不过开明的校长还是决定测试一下他。测试的结果就是孙正义和高三的学生坐在了一起。
安东尼说:“我从这个年轻人身上看到了不一样的东西，他知道自己真正想要的是什么。”
事情远没有结束，几天后，孙正义再一次找到了这位校长，他要升入毕业班，准备参加3个星期后举行的美国高考——大学入学资格认证考试。
美国的大学入学考试与日本不同，只要能够一次性全部通过英语、数学、物理、化学、历史、地理这6门课，即使没有高中毕业，也可以进入大学。这一次安东尼校长有了些犹豫，虽然高中没毕业上大学在美国不是新鲜事，但是3个星期连跳两级，最终参加大学入学资格考试可是头一回听说。
为了打消安东尼校长的顾虑，孙正义用他并不流利的英语不停地诉说自己的请求。好在他遇到的是一位开明的校长，最终他得到了这次机会。
得到校长的首肯之后，孙正义开始昏天黑地般地学习，每天学习时间超过18个小时，一直坚持到考试那一天。为了能够一次性通过考试，孙正义决定请求校长让他带字典和计算器进考场，因为他觉得自己欠缺的只是英文，而这不应该成为一个人继续学业的障碍。开明的校长再一次站在了他这一边，安东尼校长写了一封说明信给孙正义，让他带给监考老师。考试如期来临，身体已经接近崩溃的孙正义抱着字典走进了考场。6门考试分3天考完，每天早上9点开始考试。与日本的考试不同，美国的试卷厚度相当惊人，每一门考试的试卷都足足有好几十页。没办法，“开弓没有回头箭”，孙正义只能硬着头皮上。不过麻烦还是找上了孙正义：监考老师不准许他使用字典。
如果没有字典，孙正义甚至连读懂题目的能力都没有，更别提答题。孙正义在经过短暂的慌乱后，决定去找当地的教育局长谈判。孙正义先是出示了安东尼校长的说明信，然后就开始用他的蹩脚英语请求教育局长破例。在经过长时间的努力后，孙正义成为整个考场最特殊的一人，因为教育局长不仅允许他继续使用计算器和字典，甚至还为他延长了考试时间！
在得到如此特殊的关照后，孙正义终于开始正式的考试。考试依然不是易事，有太多的题目都把关键词隐藏在题干中，这对孙正义来说并不简单。对于数学、物理之类的自然科学，孙正义还有一些把握，但是美国历史则完全靠蒙，只能听天由命。每一天，当别的学生已经考完离场，孙正义依然抱着字典在考场钻研，一直从下午3点到晚上11点，最后拖着疲惫不堪的身体回到住处。3天如同炼狱一般的日子终于快要结束，当孙正义考完最后一门物理的时候，他感到前所未有的轻松，监考老师也不得不说一句“welldone”。
孙正义感觉自己发挥得并不好，不过命运从来不会亏待努力的人。两个星期后，孙正义收到了一封来自加州教育局的成绩单。他惴惴不安地打开了这封信，映入眼帘的就是“accept”。孙正义欣喜若狂。是的，他只用了3个星期就结束了美国的高中生活，顺利进入了大学。
年，当比尔·盖茨已经从哈佛大学退学，与保罗·艾伦成立微软的时候，他日后的好友孙正义才刚刚结束大学入学考试，进入了美丽的霍利·耐姆兹大学。
在充满自由气息的校园里，孙正义并没有选择放逐自己，而是继续如饥似渴地学习知识。因为他知道自己想去做生意，他想转学到加州大学伯克利分校去学习经济，而两年后的转学考试就是他唯一的机会。
孙正义无时无刻不在学习，吃饭时捧着书，洗澡时背单词，走路时想课堂上的问题……最后平均每天孙正义的睡眠只有3个多小时，最多不会超过5个小时。这种歇斯底里式的学习很快引起了身体的不适，孙正义开始时常感冒、咳嗽，但是他依然带病学习。
期末考试来临，因为高烧一直不退，孙正义在迷迷糊糊中结束了考试。医院时，医生严厉地说：“你知道自己病得有多严重吗？”在医生的叮嘱下，孙正义才开始逐渐降低每天的学习量。
成绩很快出来，孙正义获得了全A的优异成绩，这是孙正义有史以来最好的成绩，也是霍利大学罕见的高分。校长艾琳给孙正义颁发了校长奖学金，而这是霍利大学历史上首位留学生获此殊荣。
两年转瞬即逝，孙正义实现他理想的机会来临了，他参加了加州大学伯克利分校的转学考试。
每年霍利大学参加转学考试的人当中，只有10％的幸运儿会收到伯克利的通知书，孙正义就是年的一位幸运儿。
进入伯克利经济系的孙正义，并没有把自己的超人精力完全局限于经济方面，而是自学了关于计算机、数学、物理的大量知识。即使在分散精力的情况下，孙正义还是取得了班级前5％的好成绩。
不过在孙正义看来，所谓成绩只是努力的附属品，并不是真正有价值的东西，在伯克利真正让孙正义感到兴奋的事情只有4件：第一件事是遇到很多像他一样的“疯子”。在进入伯克利之前，也许是因为孙正义太过努力、太过特立独行，他在别人眼中总是有些怪怪的。不过现在他不用担心了，因为他找到了“疯子组织”。20世纪70年代的伯克利，校园里到处是受自由思想影响的“疯子”。第二件事是伯克利全球著名的图书馆，拥有各种各样的馆藏，堪称全球最大的图书馆之一，这给了孙正义在知识的海洋里遨游的机会。第三件事是找到了事业的挚爱——计算机。在伯克利，他买到了一本《大众电子》期刊，上面刊登了英特尔生产的i中央处理器的放大照片。当孙正义看到这幅照片的时候，他激动不已，他自己回忆道：“当时我浑身冒冷汗，眼泪止不住流出来，是的，这就是我要奋斗一生的东西。”最后一件事是他找到了一生的挚爱——大野优美小姐。
每当提起伯克利的时候，孙正义总是会说：“没有伯克利，就没有今天的我。
如今，功成名就的孙正义依然和大野优美相濡以沫，两人育有两个孩子。“一辈子只找一个女人是幸运的，优美就是我身上的那一根肋骨。”
不过回想两人相识之初，孙正义在大野优美眼里可不是什么“成功人士”，而是“年龄不明的长发怪人”。当年孙正义刚去美国的时候，受到“反越战”思潮以及披头士文化的影响，是个不折不扣的叛逆青年。那时的孙正义还有一头浓密的长发，每天穿着牛仔服、架着墨镜，开着二手的保时捷跑车，成天在旧金山的大街小巷轰鸣。如此狂放不羁的孙正义，一遇见优美就变得服服帖帖，不得不说，“爱情真是一物降一物”。优美出身于富贵之家，良好的家教让她显得格外温婉、贤淑。看似温柔的优美其实性子相当坚强、勇敢，而这让她可以和孙正义一起携手度过在美国的艰难岁月，大孙正义两岁的她一直在照顾着孙正义。
当时父亲生病住院，而孙家依然坚持每个月给孙正义汇去20万日元的生活费，这让孙正义心里很不是滋味。为了减轻家里的负担，为了兑现“养活优美”的诺言，孙正义决定自己出去赚钱。
可是孙正义压根就没有空闲时间，他拼命读书，规定自己每天只有5分钟的时间可以不用来学习，总不能靠着这短短的5分钟赚钱吧？
事实就是孙正义不仅依靠这5分钟养活了自己和优美，而且还有盈余，因为他每个月能赚多万日元。
当孙正义的同学听说他每天花费5分钟，每个月赚到多万日元时，忍不住说了一句“foolish”，因为在旧金山只有毒贩才有这样的本事。所以大家开始都以为孙正义被生活所迫，不惜铤而走险贩毒去了。后来大家才知道，孙正义是靠发明专利，才每个月赚到这么多的钱。
有一项发明都是了不起的事情，孙正义怎么会有这么多的发明？用孙正义自己的话说就是：“要发明一种‘发明的方法’。”而孙正义的发明方法就是混沌式的联想辐射法。
每天，孙正义都会用那宝贵的5分钟想出3个关键词，这些词可能是很好的灵感，也可能是很平常的词，譬如“铅笔”“语言”等。经过大半年的坚持，孙正义随身携带的笔记本上写满了自己留下的词语。在孙正义看来，这就是他能够想到的所有的灵感宝库，因此笔记本被他叫作“灵感银行”。
面对一堆纷繁复杂、毫无头绪的词汇，怎样才能变成一个个实在的发明呢？孙正义展示了他严密的逻辑能力。“怎样才能使用好这些灵感，最重要的是找到合适的使用方法。”
孙正义开始琢磨，经过一段时间的总结，他总结出了自己的发明心得：
第一类，解决具体问题的发明。
譬如说常用家庭插座的插孔容易进入异物，不小心可能会触电，在插线孔上安装一个弹簧挡板就是不错的选择。
第二类，基于外形、颜色方面的改变。
譬如说男、女卫生间的标志，如果只是写个“男”“女”，就会显得很生硬，而且有一点不得不考虑，那就是老人、儿童认字不多的情况，所以换一种方式就是画上一个西装领带的男士和一个穿着裙子的姑娘。
第三类，组合型的发明。
譬如说“钢笔”和“语音”原本是完全不相关的两个词汇，而孙正义就可能联想到两者结合后的产品——录音笔。
利用上面3类思路，孙正义开始最大化利用手头上的宝库，他一头扎进伯克利的计算机机房，自己设计了针对每一个词都有几十项评判的打分系统，对各个词汇进行发明可能性排名。对于“新颖度”“便携度”“颜色亮丽程度”“发明难度”等一系列的打分选项，经过互相对照之后，孙正义从得分最高的一些词汇组合开始发明。
近个词自由组合，将会得到多万个不同的结果。而经过孙正义的打分排名，什么是最有可能的专利发明，哪种组合最富有创意，将会一目了然。
后来孙正义还将他自创的这一套打分系统上交给计算机课的老师，老师也表示赞赏，给出了A++的最高分。
在孙正义的“灵感银行”笔记本中，足足记录了近条点子，虽然大多数最后都没有实现，但还是有相当一些点子成为现实，其中最著名的当属坐便器上的坐垫。当时就是因为孙正义不停地思考关于发明的事情，结果在上厕所的时候觉得马桶圈又冷又硬，他从汉堡包的包装得到灵感，用装汉堡的聚苯乙烯泡沫制作了马桶坐垫。
当人们问起孙正义为什么如此热衷于发明时，他笑着说：“其实当时也是迫于生活压力，但是松下幸之助先生的事情还是给了我很大的鼓励。”日本的“经营之神”松下幸之助刚出道时也是身无分文，但是他靠着二通插口和自行车车灯两项发明起步，最后建立了松下集团。孙正义受到松下幸之助的启发，以发明专利作为自己事业起步的开端。