据年全球较新癌症数据显示，肺癌仍位居我国十大癌症死因第一位。中国每年癌症死亡人数接近万，其中肺癌死亡人数接近70万，发病率以每年29.4%的速度增长。
这几年因为大家对肺癌早期诊断、早期治疗的觉醒，早期肺癌患者有越来越多的趋势。对于早期肺癌的治疗手术是标准的治疗方法，但对于年长或肺功能不良患者，无法承受开刀麻醉等风险，这个时候可以考虑立体定位消融性放射治疗的方式，而质子治疗是选项之一。
什么是质子治疗？
质子治疗机是许多放射肿瘤科医师梦寐以求的治癌武器，这是全新设计的机种，完全不同于传统光子或电子射束的直线加速器治疗机、光子刀、电脑刀、伽玛刀、螺旋刀等机种。质子治疗较大的优点在于它的放射物理的特性-BraggPeak(布拉格峰)，当质子射束刚进入人体体表时的能量仅20%(线功能量转移LET约0.5KeV/mm)，抵达肿瘤深度时才释放出全部的能量(LET约KeV/mm)。换句话说，肿瘤前面的正常组织仅获得20%的能量，肿瘤本身可得%的能量，肿瘤后面的正常组织则几乎不会得到任何能量。随着体内肿瘤的深浅，可调整质子射束的能量，若肿瘤愈深，则需质子射束能量愈大。一般而言，布拉格峰的能量宽度约1公分，若遇较大肿瘤时，需用特殊材质挡板加宽(spreadout)布拉格峰能量宽度，才能涵盖整个肿瘤大小。以3公分肿瘤为例，布拉格峰能量加宽至涵盖整个肿瘤时，则质子射束的体表剂量由原来20%提高至75%，此与光子射束进入体表时的剂量相似。若肿瘤愈大，质子治疗同传统光子治疗一样，亦需采取多方向照射。
肺癌的治疗方法
手术是处理早期肺癌的标准治疗，且手术可看到较清楚的肿瘤局部侵犯资讯，例如淋巴是否转移等，可提供后续治疗的参考。但对年长或肺功能不良患者，避免手术风险，局部高剂量、少次数的「立体定位消融性放射治疗」便成为选择之一，局部控制率也与手术相近。这种治疗，若患者状况合适，也可以用质子施行，进一步减少传统治疗可能产生的副作用。
对于较晚期，但未有远处转移的肺癌患者，合并化学治疗及放射治疗是目前治疗效果较好的方法。因肿瘤较大且常伴有肺部塌陷，为减少放射线对所剩余的肺功能的伤害，质子治疗是较为适合的方法。
质子治疗近年方兴未艾，其他粒子治疗，如重粒子治疗也颇受重视，这些粒子治疗与传统的光子治疗较大差别在于光子射束穿透性强，可能对肿瘤位置后的正常组织产生伤害;粒子具固定的穿透深度，可减少远端照射剂量，减少副作用。
各种治疗都有其优缺点，而癌症治疗的失败，肇因于局部控制不好及癌细胞远端转移。因此，多重模式是癌症治疗成功的必然选择，例如手术、放化疗结合标靶药物治疗，甚至配合中药免疫调节等，这种"整合性医学"将是未来癌症治疗的主流。